En Janvier, nous sommes partis le temps d'un week end à Amsterdam. Carine travaillait à l'époque pour le groupe ACCOR et elle avait pu réserver un hôtel Mercure dans le centre de la ville à très bas prix. Nous sommes partis en bus, avec Eurolines et après 15h de route, nous voilà arrivés dans le centre. L'hôtel était très bien, ça change des auberges de jeunesse!
Après cette installation, nous sommes partis visiter le Marché aux Fleurs et toutes ses tulipes bien
évidemment! Le centre ville ne possède pas beaucoup de beaux monuments, on vient plutôt à Amsterdam pour l'atmosphère... C'est vrai que c'est plutôt joli tous ses canaux et ses vélos! 
Direction le célèbre quartier Rouge, visite incontournable. Que dire? Nous avons été assez choqués par ce quartier, beaucoup plus grand que ce que l'on pensait, dédié au sexe. Prostituées, cinémas érotiques, magasins SM, coffee shops, etc... C'est vraiment comment dire, une expérience unique de se ballader et voir de jeunes demoiselles (ou bien moins jeunes) en vitrine, à moitié nues...Il y règne une ambiance très malsaine, surtout le soir, entre touristes qui se promènent parfois en famille (!), macs aux coins des rues, dealers, clients de prostituées... Alors certains diront qu'au moins la prostitution y est contrôlée (petite chambre, plus d'hygiène...) et que les Pays Bas sont un pays très tolérant, nous on trouve que parler d'exploitation pure et simple de la misère humaine serait beaucoup plus juste. Un quartier brut en tout cas, à déconseiller aux gens facilement embarrassés!
Le lendemain, nous avons été visiter le célèbre Rijksmuseum, qui peut s'enorgueillir de posséder de très belles toiles telles que "La Laitière".
Ensuite, nous avons été au Musée Van Gogh. Un grand nombre de ses toiles y sont exposées dans un musée très moderne. Ce n'est pas notre peintre préféré mais le musée vaut bien sûr son petit coup d'oeil.
Nous avons mangé dans le quartier Leidseplein, composé de nombreux restaurants du monde entier.
L'après midi, nous avons marché le long du Canal Kazengracht. Il y faisait très froid, autour de 0°C, brrr!! Nous avons vu la place du Spui, le Béguinage (petit quartier religieux tranquille) et avons déambulé dans les rues où il est vraiment très facile de se perdre.
Le lendemain, nous avons quitté l'hôtel et sommes allés visiter la Diamanterie Gassan, la plus importante de la ville, de renommée mondiale. C'était très intéressant, et si les employés font tout pour que les touristes repartent avec un petit diamant (ou un plus gros selon les bourses), nous avons décidé de nous en passer!
Après un dernier tour dans les rues, nous avons repris le bus à 16h, pour arriver le lendemain à 6h20 à Lyon, après être restés bloqués 1h par les douanes françaises (contrôle drogue oblige).
Amsterdam est une ville de charme où il est agréable de déambuler tranquillement d'un canal à l'autre... Ce n'est vraiment pas une de nos villes préférées en Europe, peut être à cause de l'ambiance "prostituées et fumette". De plus certaines maisons en briques rouges sont très délabrées. Enfin la circulation des vélos est complètement anarchique et c'est un réel danger pour les piétons!
Dernière chose à savoir, il est très difficile de s'y repérer à cause de la multitude des canaux, on comprend mieux Camus maintenant qui dans "La Chute" parle de ces canaux concentriques. Difficile de ne pas tourner en rond!!
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